39岁的詹姆斯·豪威尔斯（James Howells）在一次办公室清理时，他的比特币钱包不小心被扔掉，被扔进了垃圾堆，此后他一直在与市政委员会抗争了10年

2013年，一名男子将价值近5亿英镑的比特币意外丢弃在回收中心，作为“最后手段”，他将当地议会告上法庭。

39岁的詹姆斯·豪威尔斯（James Howells）在一次春季大扫除中把装有比特币的硬盘放进了一个黑色的袋子里，为了拿回比特币，他与官员们抗争了10年。他当时的搭档把这些垃圾带到威尔士新港的一个垃圾场，他想在那里挖掘。

这位计算机工程师表示，这种混乱导致他无法获得加密货币，而这些货币的价值已经飙升。据威尔士在线报道，一份法庭文件显示，豪威尔斯起诉纽波特议会，要求赔偿495,314,800英镑——这是他今年早些时候8000枚比特币的最高估值。

詹姆斯的比特币被丢弃在格温特新港的一个回收中心（图片来源：威尔士新闻社)

据这位父亲说，这并不是“真实情况”的反映，相反，他试图“影响”委员会挖掘垃圾填埋场，这样他们就可以避免法律纠纷。豪威尔斯先生说，他已经找到了一个专家团队来进行这项耗资1000万英镑的挖掘工作，而且不需要议会支付任何费用，他甚至愿意为议会提供硬币价值的10%。

豪威尔斯先生的案件最终将于12月审理，他说：“我仍然会为理事会分配10%的价值，尽管他们一直存在问题。按照今天的税率，这将是4100万英镑，但未来可能会达到数亿英镑。如果他们在2013年跟我说话，这个地方现在看起来就像拉斯维加斯。新港看起来就像迪拜。这就是他们错过的机会。”

这些丢失的比特币在被抛售时价值不到100万英镑，但仅仅三个月后，价值就升至900万英镑。豪威尔斯表示，有朝一日它们可能价值数十亿美元。他的声明是由代表哈罗德百货大亨穆罕默德·法耶德（Mohamed Al Fayed）的一些涉嫌性侵受害者的顶级律师团队准备的。声明称，他在2013年11月首次与一名议会代表会面，但此后“基本上被忽视”。

这位父亲相信这个钱包有一天会价值数十亿美元（图片来源：威尔士新闻社)

这位父亲仍然没有放弃，他辞去了IT工作，全身心地投入到找回钱包的“全职工作”中。他甚至聘请了市议会的前垃圾填埋场负责人加入他的团队，帮助他确定丢失的硬盘在Docksway垃圾填埋场的“2号牢房- 2区”。

他说：“谁能比他更好？他对2013年夏天埋东西的地方记得很清楚。我们之间有个笑话说，是他埋了我的硬盘。我得笑一笑。”豪威尔斯先生的团队相信，如果他们能找到硬盘上的数据，将有80%的机会被找回来。

但出于对环境的考虑，议会拒绝了豪威尔斯先生的搜索请求。他的专家团队坚称，他们将在人工智能（AI）的协助下“安全挖掘”新港遗址。

该委员会的律师辩称，该委员会现在合法拥有这块硬盘，因为它是被留在小费处的。豪威尔斯的律师迪恩·阿姆斯特朗（Dean Armstrong KC）、玛丽亚·穆拉（Maria Mulla）和布鲁斯·德拉蒙德（Bruce Drummond）否认了这一说法，称豪威尔斯从未打算抛售他的比特币，或其知识产权。

豪威尔斯先生说：“法律上的努力已经涵盖了。我们愿意一直上诉到上诉法院，最高法院。在这种情况下，我希望能走完全程。我真的不想上法庭，但这是最后的机会。”

纽波特市议会的一位发言人在一份声明中说：“委员会已经多次告诉豪威尔斯先生，在我们的环境许可下，挖掘是不可能的，而且这种性质的工作将对周围地区产生巨大的负面环境影响。”委员会是唯一被授权在现场开展行动的机构。”

“委员会对所有环境参数都有严格的监测和报告制度，我们经常向监管机构报告。”与其他废物处理部门一样，有时也会出现某些超标的情况，这些情况都记录在威尔士自然资源部的合规报告中。”

“我们的监督和报告制度与豪威尔斯先生的说法无关，我们认为，提及此事只不过是试图将人们的注意力从根本上站不住脚的说法上转移开，我们对此表示强烈反对。”然而，回应豪威尔斯先生毫无根据的言论再次耗费了议会和纽波特纳税人的时间和金钱，这些钱本可以更好地用于提供服务。”